El artista seleccionado para la edición de 2023 es el japonés Yasuhiro Asai, uno de los mayores expertos en urushi o laca japonesa, una de las formas de arte más antiguas y preciadas de Japón, que consiste en trabajar la savia extraída de ciertos árboles del sudeste asiático para crear objetos de extraordinario brillo, a menudo embellecidos con decoraciones de polvo de oro o incrustaciones de nácar.
La obra consiste en un incensario realizado con esta técnica ancestral. El título SAIKOU deriva da 西 (SAI = occidente – Europa) y 香 (KOU = fragancia); SAIKOU significa, por tanto, «la fragancia de Europa» y, en concreto, de las uvas y el vino italianos.
Dos conceptos inspiradores: cultura y fragancia. De hecho, este precioso objeto combina la cultura milenaria de la laca con la cultura y la fragancia del incienso. El Amarone Costasera, símbolo de la cultura de un territorio que se expresa en el aroma y en el sabor del vino, es la fuente de inspiración. «Sentí que el sabor y el aroma del Costasera Amarone, elaborado con tanto cuidado, eran profundamente elegantes y verdaderamente artísticos. Partiendo de esa idea, utilicé técnicas tradicionales con un sentido moderno del diseño y dediqué casi dos años a la creación de la obra», explicó el artista. El motivo de racimos que adorna el objeto está elaborado en nácar con matices azules y violetas.